Chronische pijn behandeling als hersen-lichaam fenomeen: wat centrale sensitisatie betekent in de praktijk

Chronische pijn als hersen-lichaam fenomeen: wat centrale sensitisatie betekent in de praktijk

Centrale sensitisatie bij chronische pijn is een fenomeen waarbij het pijnalarmsysteem in het centrale zenuwstelsel — met name in de hersenen en het ruggenmerg — overgevoelig raakt, waardoor pijn wordt ervaren zonder dat er nog sprake is van weefselbeschadiging. Dit betekent dat het zenuwstelsel als het ware te scherp afgesteld is en normale prikkels of minimale stimuli als pijnlijk interpreteert.

Chronische pijn behandeling

In de praktijk houdt centrale sensitisatie in dat patiënten voortdurende pijn ervaren ondanks het ontbreken van actuele lichamelijke schade. De pijn is niet langer een signaleringsmechanisme voor weefselschade maar een onafhankelijk symptoom door een abnormale versterking van pijnsignalen in het centrale zenuwstelsel. Symptomen gaan vaak verder dan pijn en kunnen ook vermoeidheid, slaapproblemen, stemmingswisselingen en cognitieve klachten zoals problemen met aandacht en geheugen omvatten.

De centrale sensitisatie verklaart waarom patiënten met chronische pijn syndromen zoals fibromyalgie, whiplash en chronische lage rugpijn pijn ervaren die niet in verhouding staat tot de lichamelijke bevindingen.

Wat betekent dit voor behandeling?

Chronische pijn behandeling richt zich vooral op het doorbreken van deze overgevoeligheid door een integrale aanpak:

• Educatie waarbij patiënten leren dat pijn onschuldig is en niet duidt op voortdurende schade, wat invloed heeft op pijnbeleving.

• Activiteitenmanagement om een goede balans te vinden tussen beweging en rust, waarbij het activiteitsniveau opbouwend wordt verhoogd en aangepast aan het persoonlijke belastbaarheidsniveau.

• Multidisciplinaire begeleiding door kinesitherapeuten, ergotherapeuten, en pijnpsychologen die ook psychosociale factoren zoals stress, angst en copingstrategieën aanpakken, omdat deze het pijnsysteem mede beïnvloeden.

• Aanpassing van levensstijl zoals slaap, voeding, stressreductie, en mentale gezondheid om het pijnsysteem te reguleren.
  

Kortom, centrale sensitisatie is een hersen-lichaamfenomeen waarbij het zenuwstelsel 'vastloopt' in een voortdurende pijnmodus zonder actuele weefselschade, waardoor chronische pijn ontstaat en in stand blijft. Het vraagt een brede, holistische aanpak waarbij het leren reguleren van het pijnsysteem en leefstijl een centrale rol spelen.